Soms merk je pas hoeveel kleur iemand aan een dorp geeft, als diegene er niet meer is.

Het is deze week een beetje stiller in Renswoude. We zijn een klein beetje kleur verloren. Een klein stukje van wat ons dorp maakt tot wat het is. Afgelopen week kregen we het verdrietige bericht dat Rita Gijsbertsen na een kort ziekbed is overleden. Wie regelmatig bij de kringloopwinkel, de Kraai of de Plus kwam, heeft Rita ongetwijfeld wel eens gezien. En waarschijnlijk ook gehoord. Wie de Koepelkerk bezocht of bij de Sing-in  in De Voorhof aanwezig was, kent haar gezicht en haar stem. Was er ergens iets te doen in het dorp? Dan was de kans groot dat Rita er al was voordat de deur goed en wel open ging. Bij haar uitvaart werd Rita treffend omschreven als: ‘bijzonder niet bijzonder’. En misschien is dat wel precies wat haar zo bijzonder maakte. Ze hoefde geen bijzondere functie te bekleden, geen grote prestaties op haar naam te hebben of op de voorgrond te staan om door vrijwel iedereen in het dorp gekend te worden.

Ook voormalig burgemeester Petra Doornenbal schreef na haar overlijden over Rita. Ze herinnerde zich de joviale begroeting die Rita haar steevast gaf: ‘Goedemorgen burgemeester, goedemorgen burgemeester, goedemorgen burgemeester.’ Net iets harder dan nodig, en altijd met de trots van iemand die blij was dat ze elkaar kenden. Maar Rita deed dat niet alleen bij de burgemeester. Ze begroette de mensen om haar heen met dezelfde hartelijkheid. Dat is misschien wel het mooiste aan een dorp als Renswoude. Mensen hoeven hier niet per se iets groots te doen om betekenis te hebben. Door er te zijn, door iedere dag dezelfde plekken te bezoeken, door mensen te begroeten en onderdeel te zijn van het alledaagse leven, word je onderdeel van het dorp. Rita was zichtbaar. Ze was aanwezig. Ze hoorde bij de vaste gezichten, de vertrouwde stemmen en de ontmoetingen die zo vanzelfsprekend lijken dat je ze soms pas mist wanneer ze er niet meer zijn. Een kleine gemeenschap past zich vaak ongemerkt aan aan haar inwoners. Ook aan mensen die niet altijd gemakkelijk mee kunnen bewegen met de wereld om hen heen. Renswoude vond daarin een manier om Rita een plek te geven. 

Het is een beetje stiller op Renswoude. En een beetje minder kleurrijk. (Illustratie van Hennie Blauwendraat waarop Rita, Petra Doornenbal en Hennie van Voorst staan afgebeeld)

Jan Pronk,

Bestuur Ondernemersvereniging